De la "construcción a impresión" a la "co-creación de productos": el próximo camino a seguir en la industria manufacturera de Vietnam

En los últimos años, las conversaciones sobre el sector manufacturero vietnamita se han centrado a menudo en tres frases comunes: una fuerte afluencia de pedidos, una rápida reubicación y un dividendo demográfico. Pero para quienes han establecido fábricas y gestionado operaciones en Vietnam, es evidente que esta oportunidad es mucho más compleja que simplemente "trasladar la producción de China a Vietnam".

A primera vista, las líneas de producción pueden haber cambiado de ubicación. Sin embargo, en un nivel más profundo, la propia fabricación está cambiando de carril. El giro más crítico reside en la transición del OEM al ODM: pasar de ejecutar pasivamente los planos proporcionados por los clientes a participar activamente en el desarrollo conjunto de productos basados ​​en necesidades reales.

La trayectoria manufacturera de Vietnam hoy en día se asemeja mucho a las primeras etapas del desarrollo manufacturero de China. En la primera ola de fábricas, las máquinas eran nuevas, los trabajadores jóvenes y la ejecución era fiable. Los clientes enviaban planos, las fábricas se centraban en sus líneas de producción y el éxito consistía en entregar a tiempo sin problemas de calidad. En la era de los fabricantes de equipos originales (OEM), las reglas eran sencillas: quien ofreciera menores costos y mayor eficiencia se hacía con los pedidos. Vietnam se incorporó a la cadena de suministro global en el momento justo y se aseguró su lugar en la ola de migración industrial.

Pero con el tiempo, muchos dueños de fábricas comenzaron a darse cuenta de una limitación fundamental: el límite de los fabricantes de equipos originales (OEM) es bajo. Los OEM premian la velocidad y la disciplina, no la creatividad ni el pensamiento estratégico. Incluso cuando los productos se fabrican de manera eficiente y con altos estándares de calidad, el poder de fijación de precios y los márgenes de beneficio siguen estando firmemente en manos de los dueños de las marcas. Los pedidos aumentan, las horas extras se vuelven rutinarias, los talleres permanecen iluminados hasta altas horas de la noche, pero los márgenes siguen siendo obstinadamente bajos. La fabricación OEM obtiene ingresos a través del trabajo, no de las ideas. Por mucho que compitan las fábricas, la verdadera diferenciación sigue siendo difícil de alcanzar.

Por eso, los fabricantes con visión de futuro se plantean ahora la misma pregunta: ¿podemos ir un paso más allá? ¿Podemos participar proactivamente en el desarrollo de productos en lugar de recibir pedidos pasivamente? Aquí es donde entra en juego el ODM. El ODM no se trata simplemente de afirmar "también diseñamos". Requiere un cambio de mentalidad completo en toda la organización. El modelo pasa de "tú proporcionas los planos, nosotros ejecutamos" a "tú describes el problema, nosotros proponemos la solución".

Esta transformación exige más que máquinas y líneas de producción. Requiere ingenieros que comprendan la estructura, los materiales y el comportamiento del usuario. Los productos ya no comienzan con dibujos, sino con una comprensión profunda de las necesidades del cliente.

¿Por qué es este camino inevitable para Vietnam? Porque las ventajas en costos laborales y los dividendos demográficos eventualmente alcanzarán su punto máximo. En pocos años, a medida que los salarios aumenten, competir únicamente en costos con los países vecinos del Sudeste Asiático llevará a Vietnam a las mismas presiones de margen que China enfrentó hace una década. Para establecer una competitividad a largo plazo, Vietnam debe evolucionar de "producir lo que otros especifican" a "crear lo que otros necesitan". La base es la buena ejecución de las tareas. Crear mejores soluciones es la verdadera capacidad.

A medida que las cadenas de suministro maduran y la automatización se vuelve más accesible, la artesanía por sí sola ya no es suficiente. La verdadera competencia radica en la comprensión del producto, la integración de procesos y la velocidad de desarrollo.

¿Cuántos fabricantes vietnamitas son realmente capaces de implementar ODM hoy en día? Francamente, no muchos. La mayoría de las fábricas aún se encuentran en la etapa de simplemente entregar productos de forma fiable. El ODM requiere varias piezas faltantes: equipos de ingeniería experimentados, conocimientos técnicos de procesos integrados, flujos de trabajo estructurados de I+D y sensibilidad a la demanda del mercado. Estas capacidades no se pueden desarrollar de la noche a la mañana. Sin embargo, el camino es claro. Ahora, más clientes están dispuestos a involucrar a los proveedores desde el principio, debatiendo conceptos, creando prototipos juntos y perfeccionando las estructuras de forma colaborativa. Quienes logran involucrarse a este nivel adquieren mucha mayor influencia en las alianzas.

En Top Performance Vietnam, nuestro compromiso con este camino se basa en la experiencia. Esta no es nuestra primera transición industrial. Empezamos en Taiwán, completamos el ciclo de modernización de la fabricación en China continental y ahora operamos en Vietnam. Lo que trajimos no fueron solo líneas de producción, sino un sistema probado para convertir ideas en productos. Ya sea en la fabricación de metales, el procesamiento de paneles o el moldeo por inyección con acabado de superficies, nos centramos no en procesos individuales, sino en la creación de sistemas integrados que conviertan conceptos vagos en productos manufacturables de alta calidad.

Algunas empresas vienen a Vietnam buscando reducir costos. Nosotros vinimos para seguir transformando la manufactura en creación de valor.

El futuro de la industria manufacturera vietnamita no se trata de crecer, sino de ser más inteligente. Evolucionará de fábricas orientadas a la producción a empresas orientadas al producto, de fabricantes por contrato a proveedores de soluciones. El OEM sigue siendo una base importante, pero las empresas dispuestas a avanzar activamente hacia el ODM son las que realmente invierten en el futuro.

Vietnam no necesita convertirse en la próxima China. Necesita convertirse en el primer Vietnam: más abierto, más flexible y más dispuesto a pensar de forma diferente. En este camino, quienes desarrollen primero sus capacidades intelectuales liderarán la carrera.

En definitiva, la evolución de la manufactura no consiste en realizar el mismo trabajo con mayor destreza, sino en pasar de la ejecución pasiva a la resolución activa de problemas. Vietnam se encuentra ahora en esta encrucijada. Y quienes hemos elegido construir aquí, ya hemos emprendido el camino más desafiante, pero mucho más prometedor, que tenemos por delante.